Citytrip: Ceremony of the Keys

Er was één ding dat al jaren op mijn wens reis lijst stond en dat was het bijwonen van de Ceremony of the Keys in de Tower of London. En elke keer als ik een reisje naar Londen had gepland, kon ik er niet heen. Maar tijdens mijn laatste tripje had ik geluk: ik had een kaartje kunnen bemachtigen. Benieuwd hoe me dat gelukt is? Dat lees je in dit artikel. Ook vertel ik natuurlijk hoe ik de Ceremony of the Keys ervaren heb.

Wat is de Ceremony of the Keys

De Ceremony of the Keys is een 700 jaar oud ritueel dat elke avond plaats vind. Ook tijdens in tijde van oorlog en Covid (maar toen mochten er geen bezoekers zijn) ging de ceremonie door. Tijdens deze ceremonie wordt de Tower of London officieel voor de nacht gesloten. De ceremonie begint om 21:30 uur met een korte introductie over de ceremonie. Om precies 21:52 uur begint de ceremonie zelf die rond 22:05 uur is afgelopen. Hoe de ceremonie er precies uit ziet, dat ga ik niet verklappen. Dat is iets wat je echt moet ervaren. Mocht je erg nieuwsgierig zijn: op de website van de Tower of London kan je meer informatie vinden. 

Mijn ervaring

Ik vond het heel bijzonder om deze 700 jaar oude ceremonie bij te wonen. En daarbij is het natuurlijk heel uniek dat je na sluitingstijd in de Tower rond loopt. Maar stel je daar niet te veel van voor. Je loopt van de ingang tot aan de Traitors’ Gate en na de ceremonie loop je onder de Bloody Tower door waar je dan een prachtig zicht heb op de White Tower. Tijdens je bezoek mag je geen foto's maken. Nadat de ceremonie is afgelopen verteld de gids nog wat en kan je vragen stellen. Waarna je 5 minuten de tijd hebt om wat foto's te maken van de White Tower. 

Tickets bestellen

Als je dacht dat tickets voor Oasis lastig te pakken te krijgen waren, dan heb je nog nooit een kaartje voor de Cerenomy of the Keys proberen te kopen. Ze gaan elke eerste werkdag om 16 uur Engelse tijd van de maand (m.u.v. vrijdag) in de verkoop voor de volgende maand. Ik ging dit jaar in augustus naar Londen, dus de kaartverkoop begon op maandag 1 juli 17 uur Nederlandse tijd. Rond een uurtje of drie keek ik op de site en toen werd ik gelijk in een digitale wachtrij gezet. Op het moment dat de kaartverkoop zou beginnen, zou ik een willekeurige plek in de definitieve rij krijgen. En dat was plekje 1213. Ik had toen nog alle hoop dat ik een kaartje kon bemachtigen, ik had maar liefst 7 dagen waarop ik de ceremonie bij zou kunnen wonen. Om 18 uur was ik aan de beurt en bijna alle data waren al uitverkocht. Zo ook de dagen dat ik in Londen zou zijn.

Ik had gelezen dat de volgende dag soms nog wat kaartjes in de verkoop kunnen komen. Dus de dag erna probeerde ik het nog eens. En tot mijn verbazing kon ik zelfs kiezen uit twee data!

Benieuwd waarom het zo snel uitverkocht is? De kaartjes zijn erg goedkoop: slechts £5 per persoon. En daarbij per avond mogen er maximaal 50 personen de ceremonie bijwonen. 

Zou jij de Ceremony of the Keys willen bijwonen?